为什么山西运城会因盐运而出名?

中国用盐的历史始于运城，运城盐湖是我们祖先开发的最早的盐湖。据《河东盐法备览》记载，我们的祖先在5000多年前就在运城盐湖发现并食用盐。这是“中华民族利用山河之利的伟大创举”。以此为分界线，中国古代人结束了吃血喝血的生活，进化到了一个新的阶段。

运城盐湖东西长，南北窄，四周高，中间低，衅恭。南接中条山，北接峨眉，东临临夏县，西接揭州，总面积132平方公里。盐湖烟波浩渺，盐场纵横交织，被文坛泰斗田汉先生誉为“千古一池雪”。它与美国犹他州的奥丁盐湖和俄罗斯西伯利亚的库丘克盐湖一起被称为世界上三大硫酸钠型内陆盐湖。

盐池南部中条山上有一个盐风洞。“盛夏有风，声声隆隆，俗称盐南风。盐花到了这里，一夜之间变成了盐。”。盐南丰，又名“南丰”，是河东盐的接生婆。千百年来，这里的劳动人民在长期的生产实践中总结出了“五步”制盐工艺，这是中国乃至世界上最早的制盐工艺，被英国科学家李约瑟称为“中国古代科技史上的活化石”。后来，人们创造了“气(二声)浇干法”，大大提高了盐的产量和稳定性。因运城盐池出产的河东盐产量高、质量好，在长江南北许多地方乃至国外均有销售，被唐宋八大家之一柳宗元誉为“晋之瑰宝”。盐是一种特殊的商品，历代都把它视为国家重要的财政来源和经济支柱。唐代运城盐池的盐收入占国库收入的八分之一；在宋代，它占国库收入的六分之一。基于盐的重要性，封建社会管理盐务的人大多是一些朝廷官员。北宋连郑曾担任“盐巡使”为三司副使，主持河东盐政五年；清朝时，川陕总督年羹尧也担任了三年的“盐巡大使”。

几千年来，运城不仅给盐打上了深刻的烙印，而且积累了深厚的盐文化。达运城被称为“盐城”；战国时称“颜氏”；汉朝改名“司盐城”、“盐监城”；到了宋元时期，又叫凤凰城、云泗城、运城，世人称之为盐务专城。因为盐的运输，中国只有一个城市。现今流传下来的领先铲盐技术和技艺，盐政运政的变迁，盐湖内完备的保护设施，具有防洪防盗功能的古代禁墙遗址，72条“长堤”，独具特色的唐代建筑“盐池寺”，雅谷节盐的美丽传说，雅谷泉遗址等。无不显示出运城盐文化的博大精深。特别是一代贤者虞舜，抚五弦琴，唱着中国历史上最原始最古老的歌谣，《南风歌》:“南风可以解我民之窘；南风一吹，就能丰富我国人民的财富，成为千古绝唱。

近年来，山西南丰化工集团依托盐湖，进一步丰富和拓展了盐文化的内涵，开发了享有“死亡之海”美誉的浮浴，尤其是集医疗、护肤、美容于一体的黑泥浴，深受游客青睐。古老的盐湖日益显示出新的活力。